El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, así como el del Arsenal, Mikel Arteta, han comentado que el enfrentamiento directo entre los equipos de la Premier League no será decisivo en la carrera por el título de campeón. El Arsenal actualmente lidera la clasificación general con 5 puntos de diferencia con respecto al segundo lugar, el City. Sin embargo, a los 'citizens' les quedan 2 partidos más, incluido el directo.
Guardiola habló con los medios en la víspera del desafío:
"El partido es bastante importante, pero no decisivo porque aún quedan muchos partidos por jugar..."
El técnico español también se refirió a su relación con el técnico del Arsenal, Mikel Arteta. Recordamos que ambos trabajaron juntos en el Manchester City, donde Arteta era ayudante de Guardiola. Este último dijo:
"Nada ha cambiado. Nos vemos y hablamos menos, pero nuestra relación siempre es feliz... Mikel los ha llevado (al Arsenal) a otro nivel. Son tan competitivos y agresivos".
Por su parte, Arteta también ha comentado el espectacular partido que se espera disputar en el Etihad:
"Si ganamos mañana, no hemos ganado el campeonato. Quizá el porcentaje de ocasiones vaya a nuestro favor, pero 5 partidos de campeonato es una situación delicada. Sabíamos que tendríamos que ir al Etihad, será duro pero ¿definirá la temporada? No. La creencia sigue ahí, vi cómo reaccionaron los jugadores ante el Southampton, se protegieron en todo momento. Tenemos muchas ganas (el triunfo de la Premier League) y lo demostraremos cuando saltemos al campo".
Arteta, por su parte, ha confirmado que Granit Xhaka es duda para el partido ante el City, y Saliba tampoco ha mostrado signos de mejoría desde la lesión sufrida en el duelo ante el Sporting de Lisboa en la Europa League. El partido en Etihad garantiza espectáculo y goles, ya que ninguno de los equipos puede considerarse seguro favorito.
